NPO法人 Support for Woman's Happiness
ネパールやラオスで教育支援を行ってきた石原ゆり奈さんが、2017年にラオスの障がい者のエンパワメントを目的に設立したNPO法人。ラオスでは福祉の仕組みが乏しく、障がいのある人は誰かに頼って生きていくのが当たりまえとなっていた。しかし「働いた収入で暮らせるようになりたい」と思っている当事者が多いことを知った石原さんは、ビエンチャンに障がい者が仕事をし、共に暮らす作業所「ソンパオ」を開所。民族文化と障がい者雇用を守ることを意識し、ラオスに50ある少数民族の女性たちが作る織物を使用して、障がいのある女性たちが良質のハンドクラフト商品を日本企業から受注し、訓練しながら製作する仕組みにした。また、土壌の良いラオスで青い花「バタフライピー」を有機栽培し、日本企業に出荷する取り組みも開始。花から抽出した青い着色料を使った製品を御殿場、美瑛、宇都宮の就労継続B型作業所と協力し支えあって製造している。作業所の開設から7年目2024年の１月にリーダー育成の一環としてラオスから3人が来日し、研修を行った。日本の工房や工場、障がい者雇用の現場の訪問、車椅子を使って電車の乗り継ぎなど様々な体験をした。石原さんは、そうした体験を経てリーダーが育ち、次世代に引き継がれ、やがてはラオスの福祉を動かす力になることを希望している。
東南アジアのラオスで障がいのある方達の作業所を開き、ものづくりと農業を教えています。NPO法人Support for Woman’s Happinessです。
長年、教育支援で現地に入っていましたが、学校を作っても障がい児は学校に来ることが出来ていないケースが多く、学校に通う機会のないまま大人になった彼らは家族や親戚など限られた範囲との関わりの中で暮らしていました。
自分で働けるようになりたい。家族を支える側になりたい。そんな彼らの希望を聞き、2017年に小さく障がい作業所を開いてものづくりを教え始めました。
これまで場とチャンスがなかっただけですから、一人一人の成長は目を見張るものがあります。支えられる側から支える側に立つことができる喜び、自分で決める主体性、人にとって大切な尊厳がそこにはありました。
ラオスの手紡ぎ・手織りのコットンを洋服やバックに仕立てる仕事から、青い花バタフライピーの栽培収穫、日本の福祉事業とコラボしての製品作り、竹うちわの生産など、できるだけ多くのメンバーにチャンスが行き渡るよう考えながら進めています。
日本の福祉事業所とのコラボ製品はラオスの障がい者雇用を支えるだけでなく、日本のB型事業所の工賃UPとやりがいUPを目指し協働するプロジェクトです。
ラオスにはまだ福祉の仕組みが十分ではないため障がい者年金や就労機会などの支援がない部分を、自分たちで作り出していく必要があります。
ラオスの福祉を作っていく側に立てる当事者を育てていくためにも年に１度来日して福祉事業所をまわり、当事者の方達や職員の方達との交流勉強会を実施しています。
みなさんとも全国のどこかでお会いできる機会があると嬉しいですね。
今回の受賞にあたり、日本・ラオスのメンバーが喜び誇りに思えたことも勿論ですが、何もない時代から信じて応援し続けてくださるサポーターの皆さんに唯一できる恩返しだと思っています。
可能性を信じて待っていてくださる皆さんに支えてもらい、作業所は9年目を迎えます。まだまだ課題は多くありますが皆さんの心に届けられるよう真摯に活動していければと思います。
この度は素晴らしい賞を授与くださり、ラオスと日本の福祉支援活動に耳を傾けてくださり本当に有難うございました。
いつか現場が自立し私たちがいなくても運営していけるようになる日に想いを馳せながら引き続き頑張ります。有難うございました。
作業所のくらし
竹うちわ作りの研修
ラオスの作業所で作っている製品
レンテン族生地製品
アップルファームさんとコラボして作ったブルーインパルスのブルースカイティー東松島の道の駅で販売されている
美瑛訪問
来日・美瑛町長表敬訪問
