徳之島は2021年に世界自然遺産に登録された、鹿児島県本土と沖縄県本島の間にある島です（世界自然遺産「奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島」）。

世界自然遺産に登録された4島のなかで最も小さく、また遺産エリアのすぐ隣に人の暮らしがあり、人間活動の影響を受けやすい環境があります。

徳之島には約3万年前から人が住んでいたと云われながら、今なお豊かな自然があるのは人々が自然環境と共生する暮らしを営んできたからで、自然と人の暮らしは不可分なものであると考えています。

徳之島は「子宝の島」とも云われ、全国でも合計特殊出生率が高い地域です。島内の殆どの小学校では、運動会などに集落民の多くが競技や総踊りに参加するなど、地域コミュニティ力がまだ残っています。

それでも最近は、ゲームやSNS等に多くの時間を割く子どもたちが増えていて、殆どの若者は高校を卒業すると進学や就職で島を離れていきます。

日本全体で過疎化と高齢化が進む中、集落（地域コミュニティ）内での助け合いや共同の力を維持するためには、そこに住む人々自身が地域の宝（自然・歴史や文化、ひと）の持つ価値を認識して誇りをもち、協働して守り伝えていこうという気持ちと行動が大切です。

そのため、子どもたちが島を離れる前に、島の自然や文化の豊かさとその魅力を認識し、郷土愛を育んでもらいたいと願い、活動を続けています。

当会は今後も、子どもたちを主に若い世代の島人たちが、徳之島の自然・歴史・文化の豊かさに気づき、世界自然遺産の森やその周辺地域の自然保護活動および地域の文化や暮らしの知恵・生活の工夫などの保全・継承を活発に行うようになることを目指します。

基本は、「知る」（座学）⇒「考える」（ワークショップ）⇒「実践する」（野外授業）⇒「実践結果のまとめと発信」（発表や島内外との交流等）という流れで環境教育を実施し、単発の体験活動では終わらせず、深い学びに誘います。また地域の区長や青年団、こども育成会、女性連などとも協働して、自然と共生し続けていくための知恵を活かした遊びや食などの文化を再発見し、体験する活動を企画・実施していきます。

これらの活動を通じて、学業や就職で島を出ざるを得ない若い世代の「島人」としてのアイデンティティを確立し、「自然と共生する人の暮らし」が未来へと受け継がれていくことを考え続けて実行し続けます。

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  世界遺産登録記念エコツアー集合写真
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  世界遺産登録時事務所前にて(環境省局長と）
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  世界遺産登録地野外授業
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  崖に生息する希少種の株数調査
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  着生ラン（絶滅危惧種）の移植作業
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  ムヨウランなどの小さな希少種を探す様子
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  ビーチクリーン（ボランティア）
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  シロアゴガエル駆除作業（学生ボランティア）
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  里地のゴミ拾い（ボランティア）
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  外国とのオンライン交流授業風景
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  ジャガイモの植付け
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  たんかんの仕分け
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  稲刈り