私は、平成28年(2016)年に「NPO法人子どもセンターピッピ」を埼玉県で初めて設立しました。裁判所に勤務して書記官をしていた私に、3人の少年の共犯による恐喝事件の少年審判を傍聴する機会がありました。3人のうち反省の色が薄い2人の審判では、親が決定に怒りをあらわにして裁判官にくってかかった異様な光景に「事件を起こす少年は家庭環境に問題を抱えている」と実感しました。

その後、弁護士になり、多くの少年事件を担当することになりました。少年らを一時的に弁護するだけでは不十分で、特に少女たちを支援する場、居場所の欠如を痛感してきました。少女が安心して過ごせ、信頼できる大人と出会える場所の確保が必要不可欠と考え、2017年にピッピの運営を始めました。

しかし、シェルターの施設の運営は簡単ではなく、財政難、人材難で二度に亘り施設を一時休止。県内を講演して回り、支援金を集めました。人員の確保も容易ではありません。シェルターでは常勤4人、非常勤4人の職員を配置しています。常勤の職員は皆、傷ついた少女のケアに熱心にあたってくれています。弁護士業と二足のわらじは負担ですが、それでも続けるだけの喜びがあります。

昨年ピッピで成人式を迎えた女性のために、ボランティアの協力で晴着、着付けを行い、施設内で成人式を開きました。私が彼女に書いた「今まで生きてくれてありがとう。自分を大切にして」との手紙に、女性がピッピから旅立つ時に「人生で一番うれしい言葉だった」と手紙をくれました。今までの苦労が報われる瞬間でした。このような喜びを得るため、日々活動しています。

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  ピッピだより ニュースレター
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