みなさまの温かいご協力のお蔭で「人生最大のご褒美」をいただけたことに深く感謝申し上げます。

1996年UNCRDから開発途上国派遣員としてスリランカを訪問。三都市の市長、NGOとの懇談会、スラムエリアの視察。この時、現地から「野球をやりたくても野球用具がない」と支援要請。子どもたちの夢を叶えるため、帰国後直ちに「NGO スリヤールワ　スリランカ」を設立。

1998年「女性の自立のための職業訓練所」は足踏み式ミシン、その後は本格的に工業用ミシンを導入。ローカルマーケットからの受注は訓練生たちの家族、唯一の現金収入に結び付いた。

2004年12月26日に起きたスマトラ沖地震津波。スラムエリアに住む約400人が避難したお寺に、トラックを含む車4台。荷台には「Sri Yaluva Sri Lanka Japan」の横断幕。職業訓練所の訓練生が作った下着や衣類に加えて、米、紅茶、砂糖、歯磨きセット等、袋に詰めてひとりひとりに手渡し。「日本からのお金であってもスリランカの人を直接助けることを誇りに思う」と話す訓練生。1月現地入り。「face to face」顔の見える支援をみな待っていた。津波被災者支援のあと、復興支援として親が安心して働けるようにと託児所を建設。子どもたちのため、スリランカの未来のために3、4歳児の幼児教育をスタートさせた。食べるものを食べ、自分の人生は自分で選択できるように、貧困から脱却するには教育が重要だと、開発途上国訪問の都度、感じてきたことだ。

子どもたちの笑顔に癒されつつ、自立運営を目指してきたが、コロナ禍、経済危機が、それを難しくした。日本、スリランカ双方の努力だけでは、乗り越えられない経済的大きな壁が立ちはだかる。ボランティアにかかわったおかげで、多くの貴重な体験を積み重ねることが出来、いつしか私の「ライフワーク」となり、充実した日々に感謝。スリランカから心が離れることはない。

今後の展望は、前名古屋市長の河村たかし氏から「スリランカとの友好提案書」を書いてくださいとのアドバイスもあり、スリランカの託児所（幼稚園）と名古屋の大学に付属する幼稚園の先生との交流の機会を作りたい。また、30年近く続いた内戦のなかから生まれた世界平和を願っての美しい曲「ロエ　サマ」をみなさんと踊りたい。

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  「サンフランシスコ講和会議」のスピーチで日本を救って下さったスリランカ元大統領　J.R.Jayewardene氏と
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  世界平和を願って「ロエ サマ」を踊る。卒園式で
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  食糧支援(米とドライフード)の前で皆で記念撮影
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  名古屋市東山動植物園「ゾージアムオープニング」象の踊りを披露
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  J.R.Jayewardene氏顕彰除幕式
  　駐日スリランカ大使と
  　愛知県愛西市「明通寺」
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  日本語の指導
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  先生に英語教材をプレゼント
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  会創立20周年「講演」と民族舞踊を披露
  愛知県国際交流協会「アイリスルーム」