この度の受賞は私の人生にとって大きな忘れられない嬉しい出来事となりました。

ひとつは、NPOを立ち上げた時から活動を共にしている事務局長と一緒に帝国ホテル東京で受賞式に参加し、これまでの私たちの活動が認められた喜びを共有できたことです。

もうひとつは受賞式に参加させていただいたことで、日本の国内外で素晴らしい社会貢献活動をされている方々と親密にお話しすることができたことです。受賞式に参加できていなかったら、このような活動をされていることを知ることもなかったと思います。

特に事務局のある岡山の地で活動されている「NPO法人おかやま入居支援センター」の方々や「むつみ日本語学校」がある同じカンボジアの地で活動されている岩田亮子さんと知り合うことができて本当に良かったと思っています。これからは他の団体ともつながりを持ちながら活動していきたいと素直に思いました。

カンボジアに帰ってすぐに、この受賞の感動を「むつみ日本語学校」の生徒達にも知らせました。お土産の日本のお菓子でお祝いもしました。生徒たちは目をキラキラさせて私の話を聞いてくれました。

ところで、「むつみ日本語学校」の運営母体であるNPO法人日本・カンボジア教育支援協会も今年で４年目を迎えました。この4年間で、現地で雇用しているカンボジア人の日本語教師が結婚出産を経たお蔭で、子育てしながらでも働きやすい環境を整備することができました。日本語教師を目指して彼女に続こうとする生徒たちのためにも有難いことだと思っています。

また、社会状況も大きく変わり、2000年にカンボジアに渡った時と今では子どもたちを取り巻く状況が異なっています。当初は、貧しい子ども達が日本語を習得することで、ガイドやホテルなど現地での就労に役立つと考えていましたが、むしろ日本語を生かして、日本に就労先を求めるケースも出ています。子どもたちの将来を見据えた支援を考えなくてはならなくなりました。今はNPO法人の規模や財源の関係で長期留学は１年間ですが、将来を考えると高校３年間、大学までというように、長期の留学も考えていかなくてはなりません。日本語をしっかり勉強したことが、子どもたちの就労に大きく役に立ち、やがてはカンボジアの国を支える大人になってくれることを願ってこれからも活動を続けていきたいと思っています。

代表理事 檜尾 睦

• 
  授業風景（あやとり）
• 
  授業風景(かるた）
• 
  授業風景（歌の指導）
• 
  新校舎に看板設置
• 
  新校舎の外掃除
• 
  日本の中学生との交流