NPO法人どうぶつたちの病院沖縄は2001年に前身となる獣医師グループの結成を経て2004年、琉球列島に生息する固有の野生動物の保護を目的に法人が設立されました。

当時、「飛ベない鳥ヤンバルクイナ」は発見からわずか20年で国内で最も絶滅に瀕した鳥類となっていました。元々、肉食獣がいなかった沖縄島北部の森林地帯(やんばる)にマングースが侵入し、ペットであった猫が遺棄され、肉食動物に対抗する術をもたないヤンバルクイナは捕食され、絶滅の危機にさらされていたのです。

2005年頃にはヤンバルクイナの推定生息数は約700羽程度まで減少し、専門家は絶滅までおよそ15年という絶望的な予測を発表し、関係者を落胆させました。

そこから、私たちはヤンバルクイナを絶滅の淵から救い出し、未来につなぐため「出来ることを全てやる」を合い言葉に、活動を開始しました。環境省や沖縄県、地域住民や専門家が一丸となって活動を開始しました。私たちは森の中からマングースを探し出すマングース探索犬の育成、やんばる地域の森や集落で保護されたネコの避妊去勢手術を実施し、約1,000頭を北海道から沖縄までの多くのご家庭に迎え入れていただきました。

活動の成果でやんばるの森からマングースやノネコが減少し、ヤンバルクイナは人々の願いに応えるように回復していきました。

絶滅予測の年とされた2021年、ヤンバルクイナは絶滅を回避して復活を遂げ、やんばるの森は世界自然遺産に登録され、後世に引き継ぐための準備が整いました。

やんばると同時に世界自然遺産登録された西表島にはイリオモテヤマネコが生息しています。その生息数は約100頭、西表島は亜熱帯の大自然が残り、野生動物にとって何ら問題が無い様に思えます。ところが実際は、イリオモテヤマネコの交通事故が発生し、多い年には10件の死亡事故が発生したこともあります。1頭でも多く救命するために獣医師や動物看護師が常駐する体制を整えました。また、イリオモテヤマネコにイエネコから猫白血病ウイルス感染症等の悪性伝染病の伝播を防ぐため、環境省、竹富町、獣医師会と島民の皆さんと協働してイエネコ対策に乗り出し、全ての飼い猫の避妊去勢手術、予防接種、マイクロチップ、予防接種を完了し、約500頭の野良猫を保護、譲渡を行ない、西表島には野良猫がいない状況が生まれました。

ただひたすら、次世代に大切な沖縄の自然をつなぎたい思いで活動を続けてきましたが、この活動に光を当てていただいた社会貢献支援財団に心から感謝申し上げます

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  キッザニアでの普及啓発活動
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  救護したヤンバルクイナの放鳥。野生復帰しました。
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  南大東島で救護されたダイトウオオコウモリが沖縄本島の動物病院で診察を受けています。
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  南大東島にてダイトウオオコウモリを野生復帰させるイベント。村役場にて展示中に小学生たちが見学にきました。
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  クロツラヘラサギの羽を治療しているところ
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  ヤマネコ救護。ICUにて治療中の様子
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  ヤンバルクイナの飼育下繁殖。ヤンバルクイナの両親が雛をかいがいしく世話しています。
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  救護治療。搬送されてきたヤンバルクイナを治療しています。