「5月26日の事」

瓦礫撤去の為、宮城県石巻にいました。まだ自衛隊も、行方不明者の捜索をしていなかった場所で、作業をしていた時の事です。泥の中から、背中が見えました。

 

掘っていくと、うずくまったままの女性のご遺体ということが、分かりました。
仲間のひとりが「またでてきたな…」と眩きながら、ご遺体を引き上げたとき、そこにいた5人の空気が変わりました。女性の腕には子供が抱き抱えられていました。

「またでてきたな…」と言うぐらい、慣れてしまっている人たちでも、空気が変わってしまった理由とは…子供が震災後2ヶ月以上経ったとは思えない程、生きているような状態だったからです。

 

女性は波に流され、瓦礫にも、泥にも、もまれたにも関わらず、ボロボロになりがら、必死になって、子供を守ろうとした事が、容易に想像がつきます。

行政上、やむを得ず、二人を離さなければなりません。
でも、離そうとしても、母親は白骨化した腕で、子供を離しません。
人は、死んだら動かないという事ではなく、「死しても尚、子供を守っている」かのようでした。

僕はまだ分からない…そこにいた人たちが、どんな気持ちなのか?
痛みを感じることさえできない。

でも、色々と考えた結果、答えはひとつではないと思う。
石巻の時計は、今も14時46分を指しているところがあります…
まだ、あの時から時間が止まったままの人たち、
あの時の親子のように、時間を失った人たちがいます。
そんな人たちの涙に触れ続ける限り、今の活動を続けていきたいと思います。

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