「すべての子どもたちが夢と希望を持ち　努力が正当に報われる社会を実現する」という目標を掲げ、これまで8年間、フィリピンセブ島で貧困層の子どもたちに教育支援を続けてきました。今回、このような形で、自分自身の努力が報われたことは、大きな喜びと共に今後の励みにもなりました。

日本を離れ、文化も風土も言語も違うフィリピンで活動を続けることは、簡単なことではありません。特にここ3年間は、新型コロナウイルス感染症による厳しい規制や、2021年12月にセブ島を襲った歴史的スーパー台風など、試練の連続でした。それでも、厳しい環境の中で夢に向かって頑張る子どもたちがいて、その子どもたちを支えてくださるご支援者様がいてくれたからこそ、活動を続けることができました。

コロナ前は、1年に1度は日本に帰国することができていましたが、コロナ禍では現地での支援活動に集中するため、なかなか日本に帰国することができませんでした。その中で、今回の受賞があり、表彰式にご招待いただくことで、3年ぶりの帰国が叶いました。

NPOやNGOの世界はまだまだ横のつながりが薄く、まして異国の地で活動を続けていく中で、同じ志を持つ仲間に出会う機会がなかなかありませんでした。今回、表彰式会場で29組の仲間に出会い、それぞれの活動や想いを聞くことができ、未来に明るい希望を持つことができました。そして、同時に自分たちに託された使命を改めて認識することができました。

セブ島には、まだまだ勉強がしたくてもできない子どもたちがたくさんいます。その日、食べるご飯もなく、家族のために働く子どもたちがたくさんいます。世界中には、まだまだ努力が正当に報われず、未来への希望を持つことができない人々がいます。今回の受賞を励みに、これからも自分にできる活動を続けていくことで、より多くの子どもたちが、夢と希望を持てるように努めて参ります。

最後になりますが、改めまして大変栄誉ある社会貢献者表彰を賜りまして、誠にありがとうございます。受賞におきましては、当団体に関わって下さる全ての皆様のご協力、そして温かな励ましのお蔭と考えております。改めて深く感謝申し上げます。

理事長 内山 順子

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  2022年7月に、奨学生、ラーニングセンターの子どもたち、保護者総勢250人を集めて行ったファミリーデーの集合写真
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  2年半ぶりに行った対面の奨学生に対する日本語授業
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  ゴミ山に住む保護者に対する栄養改善事業の様子
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  ラーニングセンターで学ぶ子どもたち
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  支援地区の子どもたちに行った歯磨き教室
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  支援地区のひとつである墓地に住む子どもたちとの一枚
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  2021年12月にセブを襲った巨大台風で、数週間水道が止まり、飲用水の支援を行った際の一枚
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  支援地区のゴミ山でゴミを拾って家族を助ける子どもたち